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Categoria: História da Criptologia

Atualização: Sexta, 17 Abril 2009 21:09

Autor: vovó Vicki

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O professor menino

Em 1956, mantendo seu trabalho nos laboratórios da Bell, Shannon aceitou o cargo de professor no MIT, atividade que exerceu durante muitos anos. Seus alunos lembram-se dele como sendo "um espírito matemático por excelência". No quadro negro "escrevia poucas fórmulas e falava muito". Preocupava-se com os conceitos e simplificava ao máximo a simbologia. Onde outros professores poriam símbolos e mais símbolos, índices e mais índices, Shannon colocava duas ou três letras e incentivava os alunos a perceber as relações matemáticas que essas letras traduziam.

Gênio matemático que combinava a intuição, a abstracção e as aplicações, Claude Shannon tinha como passatempos andar de monociclo e construir máquinas aparentemente inúteis. Construiu várias máquinas de jogar xadrez, um autômato que procurava a saída num labirinto e aquela a que chamou de "máquina final". Nela, via-se apenas um interruptor. Ligando-o, o aparelho emitia um som zangado e dele emergia uma mão mecânica que desligava o interruptor, terminando a brincadeira.

Era um espírito irrequieto. "Apenas gosto de ver como as coisas funcionam", dizia. John Horgan, que há poucos anos o entrevistou para o Scientific American, disse que o matemático "não conseguia ficar parado" e que, quando lhe perguntou como tinha criado a teoria da informação, Shannon respondeu: "Não quer ver as minhas máquinas antes?".

A teoria da comunicação de sistemas secretos

Shannon estendeu a sua Teoria Matemática da Comunicação ao campo da criptologia. Escreveu um ensaio, denominado "Teoria Matemática de Sistemas Secretos", que nunca foi publicado. Seu trabalho de 60 páginas merece um destaque especial porque condensa conceitos e definições essenciais e de grande impacto. Minha homenagem à grande figura de Shannon vai sob a forma da tradução do seu texto. Não pedi autorização porque não sei a quem me dirigir.

Postscriptum de Jiejun Kong

Muitos trabalhos morrem antes dos seus autores. Entretanto, alguns textos serão lidos e servirão de referência até que se tornem parte das nossas vidas. Desta forma, viverão para sempre.

Claude Elwood Shannon faleceu no sábado, 24 de Fevereiro de 2001, no Courtyard Nursing Care Center em Medford, Massachusetts. Ele estava com 84 anos. Apesar de ter deixado este mundo, acredito que o mesmo não acontecerá com o seu texto clássico Communication Theory of Secrecy Systems.

Trabalho na área de segurança de redes e o trabalho de Shannon sempre me fascinou. Recentemente, fiquei chocado ao constatar que este texto não possui uma versão na colossal Internet. A única coisa que as pessoas podiam obter era um conjunto de imagens JPEG escaneadas de fotocópias (veja Mad Cow Cryptography Page). Então, aqui está minha homenagem póstuma a este grande homem. Tomou-me muito tempo escrever e revisar todo o conteúdo do seu trabalho de 60 páginas. Enquanto digitava, convenci-me de que sua genialidade compensou todo o tempo e o esforço que dispendi.

Apesar de que algumas palavras não sejam exatamente as mesmas da cópia original, posso assegurar que o conteúdo, a numeração das páginas, a localização dos teoremas, figuras e notas de rodapé, etc, estão corretos.

Um viva ao Dr. Shannon e obrigado por ler este postscriptum.

Jiejun Kong 06 de Julho de 2002

Fontes e Referências

• Claude Shannon: Collected Papers
• Biography of Claude Elwood Shannon
• Mad Cow Cryptography Page
• A Mathematical Theory of Communication by Claude E. Shannon

Na seção de downloads/criptografia/papers da Aldeia você encontra a versão em pdf do trabalho de Shannon.